为了不耽误给学生授课，经常赴外地开会的沈建忠，做起了“空中飞人”。他经常晚上上课，然后匆忙赶凌晨的飞机，等到第二天下午再飞回来，晚上继续给学生们上课。
如今，沈建忠的许多好友都已是成功商人，对于自己当初的选择，他丝毫没有后悔。在他培养的180多位博士生、硕士研究生中，不乏教育部“长江学者”、国家“杰出青年科学基金”获得者。在他眼里，当老师可以桃李满天下，这带给人的精神满足，是任何物质成就不能与之相提并论的。
探索科学使用抗生素之道
今天，食品安全意识已经深入人心，而对于见证了中国动物源食品安全检测从无到有的沈建忠而言，深知这一路走得多么不易。
至今让沈建忠记忆犹新的，莫过于20世纪90年代初，山东省一批出口到日本的鸡肉被检测出磺胺残留。日方不仅要求退货，还提出了索赔要求，给我国造成了巨大的经济损失。在当时的中国，保证肉蛋奶的供应量是首要任务，难以兼顾食品中的残留物质超标问题。经此一事，沈建忠更坚定了从事动物源食品安全研究的决心。
1999年，国家投入1400万元资金，在中国农业大学设立国家兽药安全评价中心。以此为起点，沈建忠与团队经过多年的科研攻关，共同创新了小分子危害物半抗原设计理论，建立起库容量超过500种的抗体资源库，研发了80余种重要兽药、霉菌毒素、非法添加物等残留快速检测ELISA试剂盒和胶体金试纸条等产品。
近年来，随着抗生素在动物养殖中的广泛使用，沈建忠及其团队又把目光投向动物源细菌耐药性研究。
“沈老师告诉我们，如果不对抗菌药的使用加以遏制，到2050年因抗生素耐药性间接导致的死亡人数将超过目前癌症导致的死亡人数。”沈建忠的学生凌卓人对科技日报记者说。
多黏菌素是动物养殖业中被普遍使用的抗生素，也是目前临床上治疗大肠杆菌、肺炎克雷伯菌等革兰氏阴性菌感染的药物。近年来，多黏菌素耐药菌出现在动物、环境及人类医学临床中，但它的产生机制、传播规律以及对人体的危害尚不明确。沈建忠带领团队对其展开深入研究，2015年在零售肉类和人群中发现并确证了可转移的多黏菌素耐药基因mcr-1及其传播机制。
未来，沈建忠表示，他还将继续带领团队，在科学合理使用抗生素的道路上不懈求索，让中国人的餐桌更丰富、更安全。
