一凡读字丨都是水道，为什么有“江河”之分？

       我国水系广布，河流众多，可是在命名上却南北有别，这是为什么呢？

       有人说是按地域划分，南江北河。可是，北方也有黑龙江、嫩江、松花江，南方也有浏阳河。有人说是按规模划分，大江小河。可是，除长江以外，有谁比得过黄河？还有人说按归属，流入内海或湖泊的叫河，比如黄河、辽河、塔里木河；流入外海的叫做江，比如长江、珠江、钱塘江。可是，淮河、大渡河、万泉河又怎么解释呢？

       ……

       总之，学术界也是众说纷纭，互不相让。

       那么，究竟什么是“河”？什么是“江”呢？

图1：“河”字的甲骨文

       我们先来看看“河”字的甲骨文（见图1），这是河的初文，左边像一个人正在挑着担子劳动，右边是水的初文。表达的是人肩挑土石来加固河道的两边，这是一个劳动的场面。“河”字的各种写法也是这种场面（见图2），这让我们想起了“大禹治水”的传说。

图2：“河”字的各种写法

       据气候考古研究发现，商周时期我国正处在一个“全新世大暖期”（见图3）。这一时期黄河流域的气候和现在的广东差不多，气候温暖、降雨充沛。但黄河所流经的黄土地，土质疏松，且中下游地区多为平原，这样就很容易造成河水泛滥。为了约束黄河的泛滥，古代统治者不得不经常性地大规模征发徭役，以人海战术用大量土石方增高千里长堤，使得今日的黄河成为“地上河”“ 悬河” 。

图3：中国近五千年来历史温度变化曲线图

       故而甲骨文的“河”字，描绘的就是“肩挑土石方以巩固黄河堤岸”这一劳动场景。可以说，中华民族的文化史就是在和黄河作斗争的过程中形成的。所以，这一时期的“河”就专指黄河。

     《尔雅·释水》：

       江、河、淮、济为四渎。四渎者，发源注海者也。

       这里的“江”专指现今的长江，“河”专指现今的黄河，是特指某条水流；而“淮”指淮河，“济”指济水，至于一般的河流，以“川”或者“水”通称。

图4：春秋时期的“江”字写法

       目前，已知的甲骨文中没有发现“江”这个字，而最早的“江”字出现在春秋时期（见图4）。中华文明是起源于黄河流域，所以，“江”的命名肯定会晚于“河”。至于给其他各种“水”或者“川”命名，那就是更晚的事了。而命名的原则，肯定是以黄河流域的“中国”为中心，靠近中原的即以“河”为名，远离中原的就以“江”为名。

图5：“江”字的字体演变

       辽东地区属于燕国，燕国虽远，但为“姬姓”国，仍是中原文化。所以，辽东地区的“水”可以以“河”命名，而稍远一点的黑龙江则不能。

图6：“河”字的字体演变

       楚国虽然地域广阔，离中原也不算远，但第一任封君爵位很低，仍被视为“蛮夷”。所以，早期楚国地界的“水”也以“江”命名。

       综上所述，可以得出一个结论，那就是，中国古代江河的命名是以中原文化辐射圈层为依据来划分的。