品美食 | 寻味桃花江之草籽坳叫花鸡

草籽坳叫花鸡

叫花鸡历史悠久，是中国的传统美食之一，已有几百年的历史，多地都流传着叫花鸡这一美食。在益阳桃江，也有一个地方的叫花鸡流传甚久，声名响亮。这个地方就是桃江县松木塘镇与高桥镇交界的草籽坳，这里山清水秀，不但有令人心旷神怡的美景，还有令人垂涎不已的美味叫花鸡。

古时草籽坳的名气很大，因为草籽坳是桥头河入松木塘通宁乡的古道上的必经之地。古道上建有茶亭，以方便过路人员喝茶止渴和休憩。解放前，桃江的茶亭均为民间义举。或个人出资，或家族捐资，或地方知名人士倡议筹资。茶亭建成后，还置有田产、山场等恒产，以其收入雇人烧茶施水，和用于茶亭的维修。草籽坳建有一茶亭，清末安化翰林黄自元曾憩于此，觉名不雅，更名为“楚梓坳”，并挥笔大书“楚梓参天”，以喻楚地多梓材大木，寓“惟楚有才”之意。

草籽坳叫花鸡同样闻名遐迩，这里的叫花鸡是当地流传已久的一道传统美食。相传，在明末清初，草籽坳有一叫花子，某天偶得一鸡，却苦无炊具调料，无奈之中，便将鸡宰杀去除内脏，带毛涂上泥巴，取枯枝干叶堆成火堆，将鸡放入火中煨烤，待泥干肉熟，敲去泥壳，鸡毛随壳而脱，香气四溢，叫花子大喜过望，遂抱鸡狼吞虎咽起来，正好隐居在草籽坳的布衣诗人黎光地路过，闻到香味就尝了一下，觉得味道独特，回家告知家人如法炮制并稍加调味，味道更是鲜美无比。后来，这种烹制方法就在民间流传开来，大家把这种裹泥烧烤出来的鸡叫“叫花鸡”。

草籽坳叫花鸡采用当地土鸡做原材料，土鸡生长在山林草地，运动量大，从自然环境中获取药草、昆虫等为食，膳食多样化，营养更丰富，其蛋白质含量较高，脂肪含量较低，此外，鸡肉蛋白质中富含人体必须的氨基酸，以及各种微量元素，能够增强体质提高免疫力，在一定程度上还能降低胆固醇，对血管有一定的保护作用。草籽坳叫花鸡采用秘制的调料进行腌制，制作的叫花鸡外表金黄酥脆，内里鲜嫩多汁，香气扑鼻，口感细腻，味道浓郁。

现今，当地人为传承和弘扬“叫花鸡”传统美食文化，在草籽坳建设生态农庄，散养高山土鸡，并在制作叫化鸡的过程中推陈出新，着力打造草籽坳叫化鸡这一乡土传统美食品牌。草籽坳茶亭已不复存在，而草籽坳的叫化鸡，名声还在传播，味道更加鲜美，成为舌尖上的美食。

（来源：桃江县政协文史资料《寻味桃花江》）

作者：丁海鹏